Objetivos

Identificar a los animales en su ambiente. Aprender a identificar a los principales animales de la sabana africana, sus rasgos distintivos y sus diferencias

Conocer su comportamiento. Ayudándonos de los descubrimientos científicos, conoceremos el comportamiento típico de cada especie a través de su observación.

Los animales y la ciencia del comportamiento

La ciencia ha prestado atención al comportamiento del resto de los
animales desde hace poco tiempo. Hasta 1859, cuando Darwin publica «El origen de las especies», se pensaba que los animales habían sido creados por dios para nuestro uso. Debido a estas creencias, no se daba valor al estudio del comportamiento animal, el foco estaba puesto exclusivamente en el ser humano.
Con la teoría de la evolución el paradigma empieza a cambiar. Los
humanos venimos del mono y, por tanto, para poder entender por qué
somos como somos, necesitamos estudiar al resto de primates, animales y seres vivos en su hábitat natural.
El continente africano, con su asombrosa riqueza de fauna, empieza a
atraer la atención de numerosos científicos de todo el mundo y, a lo largo
de la segunda mitad del siglo XX, se fundan los primeros campamentos de investigación del comportamiento animal.
Muchos de ellos se encuentran en Kenia. Por ejemplo, en 1994 se funda «El Centro de Investigación Mpala», en la región de Laikipia, caracterizada por albergar una gran riqueza de especies, entre las que se encuentran algunas rarezas como la cebra de Grevy, la jirafa reticulada y el licaón.
Durante nuestra expedición, dormiremos cinco noches en este
centro, observaremos la fauna que le rodea y conoceremos los distintos
proyectos de investigación que se llevan a cabo.
Aunque la ciencia del comportamiento animal no ha hecho más que
empezar, el conocimiento que nos aporta avanza a velocidad de vértigo
gracias al trabajo que se está haciendo en estos centros de investigación.
Sin embargo, es importante que esta información no se quede en los
centros, sino que se comparta y se disemine por toda la sociedad.El punto de encuentro es en Nairobi, adonde se aconseja llegar la noche anterior ya que comenzaremos el viaje a las 8 de la mañana. El orden de las actividades puede variar o incluso tener que suspenderse en caso de condiciones ambientales no oportunas.

Programa de la Expedición: Comportamiento Animal en Kenia

El punto de encuentro es en Nairobi, adonde se aconseja llegar la noche anterior ya que comenzaremos el viaje a las 7 de la mañana. El orden de las actividades puede variar o incluso tener que suspenderse en caso de condiciones ambientales no oportunas.

Día 1 del viaje: Nairobi- Estación de investigaciones Mpala (5 horas)

Tras cruzar el ecuador justo a la altura del Monte Kenia (segunda montaña más alta de África) llegamos a la Estación de Investigación Mpala, donde el acceso está restringido para la investigación y la educación, lo que nos dará una gran tranquilidad para poder observar los animales todo el tiempo que necesitemos.

En Mpala nos alojaremos en habitaciones compartidas, muy sencillas pero limpias y cómodas. La comida es sencilla también, abundante y sabrosa, con todas las opciones dietéticas que sean necesarias.

La estación posee una terreno de más de 20.000 hectáreas para uso exclusivo educativo y de investigación. Cuenta con todos los animales típicos de la sabana africana menos el rinoceronte, pero con varias especies típicas del norte del ecuador y que no se ven en otras reservas kenianas, especialmente la cebra de Grevy, la jirafa reticulada, el gueneruc, y otros antílopes poco conocidos y muy escasos como el kudu, órice y alcelafo.

Entre los carnívoros destaca la población de licaones, que son los carnívoros más escasos y en peligro de extinción de África, y una gran densidad de leopardos, con varios de ellos melánicos (pantera negra), aunque, éstos, difíciles de ver.

Además, Mpala está dentro del área de campeo de la segunda población más grande de elefantes de Kenia, con casi 8000 individuos.

Este primer día haremos las presentaciones oportunas y por la noche (¡y empezamos fuerte!) haremos un safari nocturno en busca de animales poco comunes.

Días 2-5: Estación de investigaciones Mpala

Estos días son para la observación tranquila en las más de 20.000 hectáreas de terrenos de animales que no podremos ver en otro sitio, centrándonos en el comportamiento de los elefantes, muy fáciles de observar aquí ¡y a placer!, y el comportamiento comparativo de las dos especies de cebras existentes aquí, la cebra común y la cebra real o de Grevy.

También haremos dos escapadas:

Visita a Ol Pejeta. Pernocta en Mpala

El tercer día visitaremos la cercana reserva de Ol Pejeta, donde podremos estudiar el comportamiento comparado de las dos especies de rinocerontes existentes en África, el rinoceronte blanco y el rinoceronte negro.

En Ol Pejeta se encuentra un santuario de chimpancés auspiciado por la Fundación Jane Goodall y que aloja a individuos confiscados del tráfico ilgeal y la caza furtiva. Aunque triste por las condiciones que les han llevado allí, es un buen lugar para aprender sobre sus problemas de conservación.

Subida al punto más alto de Mpala, Mukenya. Pernocta en Mpala

El quinto día daremos un agradable paseo de menos de 40 minutos nos da acceso al punto de mayor altitud de la reserva, con unas vistas inmejorables.

Por la noche otro safari nocturno en busca de los animales de la noche, especialmente el leopardo.

Día 6: Traslado a Crater Lake (6 horas)

Tras desayunar nos dirigimos al sur atravensando el escarpe oriental del Valle del Rift. Después de una parada para visitar las cascadas de Nyahururu (también conocidas por Thompson), ubicadas en la parte alta del escarpe, comenzaremos a bajar hacia la cuenca del lago Naivasha y, rodeándolo, llegaremos a Crater Lake, una pequeña reserva donde nos alojaremos en las típicas tiendas de safari.

Por la noche, después de una espectacular cena buffet, haremos un safari nocturno para descubrir nuevas especies y nuevos espacios.

Día 7: Crater Lake

En Crater Lake podremos pasear entre los animales y tener una idea de sus comportamientos a un nivel más cercano, mientras bordeamos el espectacular cráter y caminamos por la sabana que lo rodea.

Por la tarde, visitaremos el lago Oloiden, donde colaboramos con «Friends of Flamingos», una organización comunitaria de base que llevan a cabo acciones de conservación, educación y turismo educativo. En el lago y en pequeños botes iremos a desentrañar el comportamiento de los hipopótamos.

Día 8: Traslado a Ol Chorro en el Gran Ecosistema del Serengeti-Mara. Pernocta en Kileleoni

El último lugar a visitar, Ol Chorro, es una nueva reserva, donde podremos hacer distintas actividades, especialmente la observación de grandes gatos (leones, guepardos, y con suerte, leopardos), así como otros antílopes y animales que se ven en esta zona más fácilmente.

Día 9: Reserva Nacional de Maasai Mara. Pernocta en Kileleoni

Visita a la reserva más famosa de Kenia.

Desde nuestro lugar de alojamiento nos desplazaremos al sur para entrar en la reserva nacional por la puerta de Musiara, una zona menos concurrida de la reserva y con gran cantidad de fauna. Con suerte podremos observar parte de la gran migración de ñúes, cebras y gacelas.

Día 10: Safari por Ol Chorro y Enonkishu. Pernocta en Kileleoni.

Seguiremos con la búsqueda intensida de grandes carnívoros.

Por la noche realizaremos un safari nocturno en busca de pequeños carnívoros nocturnos.

Día 11: Regreso a Nairobi y fin del viaje

Safari matutino en Ol Chorro para despedirnos de las grandes sabanas kenianas.

Volvemos al alojamiento para desayunar, y posteriormente, saldremos de camino a Nairobi.

Clausura de la expedición.